COS’E’: Questo articolo contiene una traduzione e adattamento di un post originale che si può trovare qui
CHI (AUTORE): John Weber – Ex-Psicologo ora ritirato dall’attività, studioso di Peak Oil, autore/blogger e permacultore – Ha vissuto per oltre 30 anni “off grid” – il suo blog originale è http://sunweber.blogspot.it/
QUANDO: Il Post originale è del dicembre 2017
(questo articolo è inserito nella sezione di Camera con Vista dedicata alla Resilienza per fornire alcuni spunti di riflessione sul “perché” della resilienza)
di John Weber
Questo è il primo di due saggi sulla serie di meravigliosi
regali&bonus che abbiamo ricevuto dalla Terra.
Doni della Terra, regali della Vita
I DONI DELLA TERRA
Tutta la vita vive dei doni della terra. I processi della terra ci hanno dato le sostanze chimiche grazie a cui la vita compie le sue funzioni. La vita condivide un’interazione meravigliosamente complessa che è stata presente fin dall’inizio.
L’umanità (e il suo “mondo”) ha usato questi doni della terra per il sostentamento e per ricavarne materiali fin dalla nostra comparsa, qualche centinaio di migliaia di anni fa. Dall’avvento dell’agricoltura – circa 10.000 anni fa – il nostro utilizzo di questi “compagni di viaggio” sulla terra e poi delle risorse materiali è cresciuto ed è accelerato.
I REGALI DELLA VITA
I combustibili fossili sono retaggi di vita antica e antichissima, che attraverso il tempo si sono combinati con la pressione e il calore terrestri. Le concentrazioni dei materiali terrestri che utilizziamo derivano inoltre dal contributo delle forze geologiche – acqua, vulcani, placche continentali, pressione, tempo e calore.
Questi innumerevoli doni ci permettono di vivere e di prosperare.
La formazione dei carburanti fossili
a) Il PETROLIO e il GAS NATURALE (METANO)
Legenda: Come si sono formati petrolio e gas naturale (metano)
- Piante e piccoli animali acquatici morti sono via via seppelliti sotto il fondo degli oceani.
- Con il passare del tempo, sono stati coperti da sedimenti e rocce
- Questi resti sono rimasti sepolti sempre più in profondità per milioni di anni, in cui l’enorme pressione e le temperature altissime li hanno trasformati in petrolio e gas naturale
- Oggi vengono fatte trivellazioni attraverso i vari strati di sedimenti rocciosi per arrivare alle formazioni rocciose che contengono petrolio e/o gas.
b) IL CARBONE
(1)
(2)a
(2)b
(2)c
(2)d
(2)e
Legenda per “Il Carbone”:
(1) Formazione di torba / lignite / carbone (antracite) nel tempo a causa di pressione e calore
(2) Formazione progressiva
- (a) Circa 300 Mln di anni fa, enormi foreste sono cresciute coprendo gran parte della superficie terrestre
- (b) Morte della vegetazione e formazione di torba
- (c) La torba viene compressa fra gli strati di sedimenti e diviene lignite
- (d) Ulteriore pressione forma il carbone bituminoso
- (e) Alla fine (in milioni di anni) si forma l’antracite
I combustibili fossili sono di fatto il “sangue” che scorre nelle arterie del nostro mondo attuale.
Noi usiamo i combustibili fossili in molti modi. Basta guardarsi intorno per capire come quasi ogni cosa che tocchiamo ha una storia che ci riporta ai combustibili fossili.
Da questo computer, al camion che lo ha trasportato, alla strada su cui ha viaggiato il camion, alla sedia su cui siamo seduti. I combustibili fossili permeano e pervadono tutta la nostra vita attuale.
Forniscono il cibo che mangiamo: dalla fattoria dove viene coltivato al relativo processo di preparazione, fino al suo stoccaggio e distribuzione. Forniscono i nostri vestiti.
Sono di fatto il “sangue” che scorre nelle arterie del nostro mondo attuale.
Prendi nota: 1 barile da 42 galloni(*) di petrolio crea 19,4 galloni(*) di benzina. Il resto del barile, quindi più della metà, è utilizzato per fabbricare prodotti come quelli della lista qui sotto.
(*) 1 gallone USA = 3,785 litri
Elenco “molto parziale” dei prodotti realizzati dal petrolio (144 di 6000 prodotti)
Nel 2015 abbiamo usato oltre 11 miliardi di tonnellate equivalenti petrolio (TEP) da combustibili fossili
… per l’esattezza abbiamo usato 11.272,4 milioni di TEP, suddivise così:
|
FONTE FOSSILE
|
Consumi in MlnT/TEP(*)
|
= TWh* x1000
|
|
Petrolio
|
4341,0 MlnT
|
> 50,4
|
|
Metano (gas naturale)
|
3146,7 MlnTEP
|
> 36,6
|
|
Carbone
|
3784,7 MlnTEP
|
> 44
|
(*) conversioni:
1 TEP = 11630 kWh — 1 GWh = 1.000.000 kWh — 1TWh = 1.000 GWh
1 MlnTEP = 11,63 TWh
Riferimenti:
“Servi” (o Schiavi) energetici
Un servo energetico (*) è un ipotetico sostitutivo di energia umana tramite combustibili fossili. Un barile di petrolio equivale a 8,6 anni di lavoro umano.
131.493.432.000.000
questo è il numero approssimativo di servi energetici (*) utilizzati a livello mondiale nel 2015 utilizzando combustibili fossili. Questo non include l’idroelettrico, il nucleare o le “rinnovabili”.
(*) Il termine solitamente utilizzato è “schiavo energetico”. L’autore pensa che questo sia offensivo e diminutivo rispetto all’orrore e alla bruttezza della schiavitù. (NdT/R: in italiano il termine “schiavo” ha logicamente un peso, una dimensione e un significato percepito anche storicamente diversi rispetto a quanto riscontrabile nella sensibilità USA)
Quanto petrolio e quanto gas abbiamo usato?
Quanto petrolio?
Secondo John Jones della School of Engineering dell’Università di Aberdeen sono stati estratti fino a 135 miliardi di tonnellate di petrolio grezzo da quando nel 1850 iniziarono le perforazioni a fini commerciali. Riferimento qui.
Quanto gas naturale?
La prima estrazione industriale di gas naturale al mondo è avvenuta a Fredonia, New York, Stati Uniti, nel 1825.
Nel 2009, 66.000 km³ (ovvero, circa 8%) erano stati utilizzati su un totale di 850.000 km³ di riserve recuperabili stimate di gas naturale. Riferimento qui.
Note:
a) Il chilometro cubico (km3) è un’unità metrica di volume uguale al volume di un cubo con lati di 1 chilometro.
b) 66.000 km³ di gas naturale equivalgono a 66.000.000.000.000 di metri cubi
(= 66.000 miliardi di m3)
Ciò equivale a 1.508.804.280 TEP.
Combustibili fossili ed energia solare
Se confrontiamo il contributo energetico 2015 dei combustibili fossili con la corrispondente potenza erogata dalle centrali di energia solare installate o con le aree di installazioni di energia eolica, abbiamo un’indicazione della superficie necessaria per eguagliare il contributo di energia da combustibili fossili in un anno.
L’esempio della “FATTORIA SOLARE” (SOLAR FARM) TOPAZ
(1)
(2)
(3)
(4)(5)
(6)
(7)
(1) Prodotto di Topaz Solar Farm in GigaWatt-GW/ora (Area: 9.5 miglia quadrate)
(2) Utilizzo di combustibili fossili – 2015 (in GW/ora)
(3) Prodotto necessario per eguagliare i combustibili fossili (in GW/ora)
(4)(5) Area necessaria per eguagliare il prodotto dei combustibili fossili / Area in miglia2
(6) Area del mondo (in miglia2)
(7) Area del mondo necessaria (in “parti di superficie mondiale”, NdT/R)
Fonti: